Cryptomeria japonica (Thunb. ex L. fil.) D. Don
Famiglia: Cupressaceae
Nomi comuni: cedro rosso del Giappone, criptomeria del Giappone
Albero originario della Cina e del Giappone, fu introdotto in Europa nella seconda metà del XIX secolo. Può raggiungere un’altezza di oltre 45 m e ha un tronco possente, in superficie di colore rosso-brunastro. Le foglie sono disposte a spirale e presentano margini incurvati. I coni maschili, lunghi circa 7 mm, a maturità assumono una colorazione aranciata o rossa; quelli femminili sono tondeggianti e a maturità raggiungono un diametro di 1,5 cm. I semi, di forma triangolare, sono forniti di una stretta appendice a forma di ala utile per la disseminazione.
Ampiamente usata a scopo ornamentale con le sue numerose varietà, questa specie è, nelle zone di origine, anche coltivata per il legno, profumato e resistente, adoperato per costruire mobili e per realizzare pannelli divisori da interni.
Il termine Cryptomeria deriva dal greco kryptós, nascosto, e meryomai, stringere insieme, in riferimento alle foglie così strettamente appressate ai rami da nasconderli.
Sistema Museale di Ateneo