Pinus mugo

Pinus mugo Turra

Famiglia: Pinaceae

Nome comune: pino mugo, mugo

Specie arbustiva, solo raramente arborea di taglia ridotta, che vive con diverse sottospecie sulle montagne più alte della parte settentrionale del bacino del Mediterraneo, dalla Spagna, dove è abbondante sui Pirenei, attraverso le Alpi, fino ai Carpazi e ai monti più alti della Penisola Balcanica. Di norma cresce al di sopra del limite degli alberi, in una fascia di vegetazione nota come zona subalpina. La chioma è spesso prostrata al suolo per non essere investita dai venti e per venire coperta dalla neve d’inverno. La corteccia è grigio-scura, gli aghi sono in coppie, lunghi da 3 a 7 cm e i coni, da ovali a conici, sono brunastre e lunghi tra 2,5 e poco più di 5 cm. Dai rami giovani si estrae il mugolio, un olio essenziale balsamico impiegato nella produzione di caramelle, in liquoreria e per le affezioni respiratorie.

In Italia, oltre che sulle Alpi e sulle Prealpi, cresce su qualche cima dell’Appennino e, in misura notevole, sulla Maiella e nel Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise, ove è rimasto come relitto a seguito delle ultime glaciazioni. A causa dei cambiamenti globali e dell’altezza relativamente ridotta delle montagne appenniniche, potrebbe ridursi o scomparire dall’Appennino in futuro.